Per quanto riguarda la caccia a livello locale, l’abitudine principale non è quella di dedicarsi alla caccia ai volatili selvatici bensì a quella dei cervidi e dei cinghiali. In virtù del loro fiuto eccezionale, i retriever vengono impiegati sempre più spesso nella ricerca dei cervidi e dei cinghiali. Essi sono particolarmente adatti per la ricerca pratica delle vittime, specie negli incidenti stradali. Una parte dei retriever abbatte anche la selvaggina malata. I retriever presentano raramente o mai la capacità di braccare con la voce la selvaggina, mentre dimostrano senza problemi l’abilità di richiamare l’attenzione del cacciatore.
Un motivo importante per cui i cacciatori scelgono un retriever è il fatto che la maggior parte dei retriever è particolarmente facile da addestrare, questo grazie al loro spiccato spirito di “will to please”, il desiderio di piacere al proprio conduttore.