Dieser kompakte, kräftige, gut bemuskelte Hund ist mit einer Schulterhöhe von 45 bis 51 cm der kleinste unter den Retriever Rassen. Eine besondere Eigenheit des Tollers ist nicht nur das Apportieren von Wasserwild sondern auch dieses anzulocken, das sogenannte Tolling. Durch seine flinken, spielerischen Bewegungen entlang des Ufers werden die Enten neugierig und so in Schussnähe gelockt.
Der Kanadische Kennel Club registrierte den Nova Scotia Duck Tolling Retriever - auch Toller genannt - erst 1945 unter den reinrassigen Hunden. 1981 folgte die FCI-Anerkennung.Da er gezüchtet wurde, um aus eisigen Gewässern zu apportieren, muss er ein Wasser abweisendes doppeltes Haarkleid haben.